Foto: Chris Unger/Zuffa LLC
O potiguar Patrício Pitbull fará sua aguardada estreia no UFC neste sábado (12), enfrentando o mexicano Yair Rodríguez em Miami. A luta marca o retorno do atleta à elite do MMA após um período delicado em sua carreira, motivado por uma cirurgia na coluna cervical realizada em 2023.
Aos 37 anos, Pitbull ostenta um cartel impressionante de 36 vitórias e 7 derrotas. Ícone do Bellator, onde competiu entre 2010 e 2022, ele foi campeão nas categorias peso-pena (até 65,7 kg) e peso-leve (até 70,3 kg), além de ter disputado o título dos galos (até 61,2 kg).
O retorno ao octógono veio depois de um procedimento cirúrgico delicado, conduzido pelo neurocirurgião Marco Moscatelli, especialista em cirurgia endoscópica da coluna. O tratamento da hérnia de disco foi feito por vídeo, com apenas 7 milímetros de acesso e duração de 45 minutos. Pitbull teve alta em menos de quatro horas e iniciou uma reabilitação intensa, que durou entre seis e oito meses.
Antes da cirurgia, o lutador enfrentava dores constantes, dormência e perda de força nos braços, o que prejudicava diretamente seus treinos e desempenho nas lutas. “Se não fosse a cirurgia, eu teria me aposentado”, revelou.
O retorno triunfal aconteceu em março do ano passado, quando Pitbull venceu o canadense Jeremy Kennedy por nocaute técnico, defendendo o cinturão peso-pena do Bellator — prova de que a cirurgia foi um sucesso.
Segundo Moscatelli, Patrício está plenamente recuperado. “Ele não tem mais déficit neurológico nem sequelas. Está apto para lutar em alto nível”, afirmou o médico.
Agora, pronto para um novo capítulo no UFC, o potiguar enviou um recado direto aos seus futuros adversários: “Pesos-pena do UFC, se preparem, porque o novo rei chegou”.