Foto: Alex Régis
O Ministério dos Portos e Aeroportos (MPOR) confirmou que o edital para construção das defensas da Ponte Newton Navarro, em Natal, será publicado até o final de abril. A obra, que está orçada entre R$ 47 e R$ 49 milhões, é aguardada há quase duas décadas por representantes do setor produtivo, portuário e logístico do Rio Grande do Norte.
As defensas – também chamadas de dolfins – são estruturas de proteção dos pilares da ponte, fundamentais para permitir o tráfego seguro de embarcações, especialmente durante a noite. Sem os equipamentos, navios de médio e grande porte ficam impedidos de passar sob a estrutura para atracar no Porto de Natal, o que compromete operações de carga, descarga e exportação em horário noturno.
De acordo com o MPOR, a publicação do edital depende da sanção da Lei Orçamentária Anual (LOA) de 2025 e da conclusão de trâmites internos no Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT). O projeto executivo deverá ser concluído em até quatro meses após a contratação, e a construção das defensas deve durar cerca de um ano.
O DNIT, por sua vez, informou que a tramitação envolve análises técnicas, jurídicas e financeiras. Após a contratação, o prazo total para entrega do empreendimento está estimado em dois anos.
Impacto no Porto de Natal
A ausência das defensas sempre foi apontada como um dos maiores entraves logísticos da capital potiguar. Com a instalação das estruturas nos pilares 17 e 18 do vão navegável, será possível permitir a operação noturna de navios no terminal marítimo, reduzindo riscos de colisões e ampliando a capacidade de movimentação de cargas.
Além disso, o Governo do Estado também tem atuado para fomentar melhorias no Porto. Na última semana, duas licenças ambientais foram concedidas:
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A renovação da Licença de Regularização de Operação (LRO) do terminal;
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E a licença de Obra Hidráulica do Instituto de Gestão das Águas do RN (Igarn), que viabiliza o início da dragagem do canal de acesso ao porto.
Dragagem e ampliação do calado
A dragagem já teve seu edital publicado e a licitação está prevista para junho. O investimento previsto é de R$ 54,5 milhões, com recursos totais da obra girando em torno de R$ 62 milhões. A intervenção permitirá que o calado passe dos atuais 10 metros para 12,5 metros, abrindo caminho para a chegada de navios de maior porte ao terminal.
A ponte
Inaugurada em 21 de novembro de 2007, a Ponte Newton Navarro liga as zonas Norte e Leste de Natal, desafogando o tráfego da Ponte de Igapó. A obra, que custou R$ 194 milhões à época, também se tornou um símbolo turístico da cidade. O nome do empreendimento foi uma homenagem ao artista potiguar Newton Navarro, que retratava o cotidiano da Redinha e do Rio Potengi.