Foto: Tecmundo
O CEO da OpenAI, Sam Altman, revelou recentemente que expressões de cortesia como “por favor” e “obrigado” enviadas ao ChatGPT contribuem para um aumento significativo no consumo de energia da empresa. Segundo Altman, o impacto financeiro relacionado a essas formalidades já representa dezenas de milhões de dólares em custos, considerando o processamento adicional exigido por essas mensagens.
A revelação foi feita após uma interação no X (antigo Twitter), quando o usuário @tomieinlove questionou: “Imagino quanto dinheiro a OpenAI perdeu em custos de energia por pessoas que dizem ‘por favor’ e ‘obrigado’ aos seus modelos.” Altman respondeu: “[Foram] dezenas de milhões de dólares bem gastos — nunca se sabe.”
sama i just want to say thank you for openai, your models have been so useful for helping me with complex tasks like understanding their names
— tomie (@tomieinlove) April 17, 2025
O impacto dessas expressões vai além da simpatia. Cada caractere enviado ocupa espaço na janela de contexto dos modelos de linguagem e precisa ser interpretado com precisão. Para os grandes modelos como o ChatGPT, que operam com base em probabilidades estatísticas complexas, até mesmo palavras educadas demandam processamento computacional extra.
“Milhões bem gastos”, disse Altman, destacando que o valor investido na educação dos usuários e na manutenção de um tom educado nas respostas era algo com o qual ele não se importava. Para ele, essa cortesia nas interações é um reflexo positivo do comportamento humano e vale a pena, apesar do impacto financeiro.
De acordo com uma pesquisa da consultoria Future divulgada em 2024, 67% dos usuários norte-americanos interagem de maneira educada com assistentes virtuais. Entre eles, 55% afirmam que agem assim por considerarem a cortesia “o certo a se fazer”, enquanto 12% acreditam que a educação pode ser útil em caso de uma eventual revolução das máquinas.
O consumo energético envolvido não é desprezível. Uma única mensagem de e-mail criada por uma inteligência artificial, por exemplo, pode consumir cerca de 0,14 kWh — energia suficiente para manter 14 lâmpadas LED acesas por uma hora, segundo o Washington Post.
Embora mensagens educadas consumam energia, a geração de imagens por IA, como as que seguem o estilo do “Studio Ghibli”, demanda ainda mais recursos computacionais, ampliando ainda mais o debate sobre o impacto ambiental das tecnologias de IA.
Em meio a esses dados, fica a reflexão: quantos terawatts já foram consumidos apenas para processar a educação dos mais de 400 milhões de usuários do ChatGPT?